Στην ελληνική παράδοση, όταν γεννιέται ένα παιδί, φυτεύεται μια ελιά. Η αναμενόμενη ζωή ενός ελαιόδεντρου είναι 300 με 600 χρόνια, όμως υπάρχουν ελαιόδεντρα ηλικίας άνω των 1.000 ετών. Η ιστορία της ελιάς ξεκίνησε πριν από περίπου 7.000 χρόνια στην περιοχή της Μεσογείου.